Le 25 juillet dernier, le Ministère de l’Économie luxembourgeois a annoncé le lancement d’un appel à projets conjoint, en partenariat avec le Fonds national de la recherche (FNR) et Luxinnovation, ouvert aux entreprises et aux institutions de recherche désirant tirer parti des capacités de calcul haute performance (High Performance Computing ou HPC) dans leurs activités de recherche. Pour soutenir les acteurs intéressés dans leurs démarches, Luxinnovation met en place une plateforme en ligne, research-industry-collaboration.lu, où les candidats pourront soumettre leurs projets du 15 septembre au 15 novembre prochain.
Le Luxembourg entend être un des leaders européens dans le domaine de la digitalisation. D’ailleurs il est l’initiateur de la stratégie d’implantation du réseau HPC européen qui a donné jour à l’initiative EuroHPC, suite concrète de la déclaration signée en mars 2017 à Rome par le Luxembourg, l’Italie, l’Espagne, la France, l’Allemagne, le Portugal et les Pays-Bas. Cette initiative, dont le siège se trouve au Grand Duché, est financée conjointement par les pays participants et les membres privés, son budget s’élève à environ 7 milliards d’euros pour la période 2021-2027.
En juin 2019, suite à un appel à projets, EuroHPC a sélectionné les huit sites qui allaient héberger les supercalculateurs, le projet luxembourgeois d’implanter le superordinateur pétascale MeluXina auprès de LuxConnect, à Bissen, a été retenu et a obtenu un cofinancement européen.
Lors de l’inauguration du superordinateur de 10 pétaflops MeluXina, le 7 juin 2021, Franz Fayot, Ministre de l’Economie du Luxembourg, déclarait :
« Notre objectif est de rendre le superordinateur accessible à tous. Nous avons mis en place un centre national de compétences HPC qui assure le support opérationnel et la formation des utilisateurs. Le Ministère de l’Économie dispose également d’instruments de financement de la R&D et de l’innovation qui peuvent être utilisés pour soutenir des projets HPC. Nous aiderons les entreprises à disposer des bons outils pour saisir les opportunités de l’économie des données. »
L’appel à projets HPC
Malgré tous les avantages procurés par le HPC, notamment la réduction des coûts de R&D grâce aux simulations et au prototypage virtuel, il est peu utilisé dans le secteur privé, souvent en raison du manque de compétence, que ce soit pour mettre à l’échelle des simulations numériques ou effectuer des analyses de big data sur de grands systèmes de calcul.
L’APP conjoint vise donc à « stimuler la mise en œuvre de projets de recherche industrielle de haute qualité, à fort impact et innovants, qui ont recours au calcul haute performance afin d’accélérer le processus de transformation numérique des entreprises en intégrant l’ingénierie, la conception et l’analytique assistées par ordinateur ainsi que le calcul haute performance dans leur processus d’innovation. »
Il a aussi pour objectif d’encourager et de faciliter les projets collaboratifs entre instituts de recherche et entreprises. Il s’adresse plus particulièrement à celles disposant d’une expertise notable dans le domaine de la R&D assistée par ordinateur, de l’analyse des big data ou de la formation des algorithmes d’intelligence artificielle (IA), mais n’ayant peu ou pas de compétence dans l’utilisation des infrastructures HPC, et doivent donc recourir au soutien d’un institut de recherche public pour réussir leur transfert vers le HPC.
Les projets de recherche attendus
Les projets de recherche doivent être innovants et nécessiter d’importantes allocations de ressources de calcul et de stockage de données. Les demandes doivent préciser pourquoi le travail nécessite l’accès à une structure HPC et ne peut être réalisé sur un système de calcul plus petit. Les domaines thématiques sont la fabrication, l’ingénierie avancée, les matériaux, les technologies énergétiques et environnementales, et les télécommunications.
L’appel à projets conjoint vise les projets de recherche industrielle dans les domaines d’application du calcul intensif suivants :
- IA et algorithmes ML ;
- Simulations complexes avec de multiples paramètres ;
- Tests et optimisation virtuels (de nouvelles conceptions de produits, de processus, de matériaux complexes) ;
- Analyse et visualisation des big data ;
- Prédiction et prévision de modèles complexes.
Pour connecter entreprises et organismes de recherche, Luxinnovation, l’agence nationale pour la promotion de l’innovation, a mis en place la plateforme “Research-industry-collaboration.lu”. Entreprises et acteurs de la recherche publique sont d’ailleurs invités à y soumettre leurs idées de projets du 15 septembre au 15 novembre 2022.
